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自律神経失調症、明記されない病名

自律神経失調症じりつしんけいしっちょうしょう）とは、交感神経と副交感神経の2つから成り立つ自律神経のバランスが崩れた場合に起こる病気です。日本心身医学会では「種々の自律神経系の不定愁訴を有し、しかも臨床検査では器質的病変が認められず、かつ顕著な精神障害のないもの」と暫定的に定義されているが、、この病名は正式な病気としては載っていない。
自律神経失調症は昭和36年ごろに東邦大学の阿部達夫が定義したものであるが、自律神経失調症を現在も医学界では独立した病気として認めていない医師も多い。実際、自律神経失調症は患者の症状も多様である上に、ストレスなどの精神的な問題も関係しているとみなされているため、非常に曖昧に使われている病名であるといえる。
自律神経失調症患者は実際には鬱病やパニック障害や身体表現性障害などの精神疾患が正式な病名として認められる場合が多く、自律神経失調症が正式に病名がつかない場合でもストレスが要因になっている可能性が高いため、適応障害と診断されることがある。また、自律神経失調症は癌などであっても似たような症状が表れる。
自律神経失調症のことを「無能な内科医が、不定愁訴などの患者に対し、納得させる目的でつける病名である」と言う否定的な意見も少なからずあり、内科で自律神経失調症と診断された場合は心療内科などでカウンセリングを受けることを勧められている。

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自律神経失調症の症状と原因

自律神経失調症は、心因的なストレスから来る場合と、カラダのゆがみから来る場合とがある。上記のような西洋医学で改善の兆しが現れない場合は、整体・鍼・カウンセリングなどが有効の場合もある。
成長時の一時的な自律神経失調症の場合、薬剤投入をしないで自然治癒させたり、自ら自律訓練法を用いて心因的ストレスを軽減させ、症状を改善させる方法もある。
自律神経失調症の症状はめまい、急な動悸、冷や汗が出る、体の一部が震える、緊張するようなところではないのに脈が速くなる、動悸がする、血圧が激しく上下する、立ち眩みする、耳鳴りがする、吐き気、頭痛、腹痛、下痢、微熱、生理不順といった身体症状から、人間不信、情緒不安定、不安感やイライラ、抑うつ気分など精神的な症状が現れることも多い。
自律神経失調症には様々な症状があり、どの症状がどれだけ強いのか弱いのかは患者それぞれである。そのため患者によっては、自律神経失調症の症状はあまり強く現れないにもかかわらず、ある特定の症状のみが強く表れる場合もあり、症状は実に多岐に渡る。自律神経失調症は血圧計を用いて、安静時（正確には仰臥位）と、起立時の血圧を比較し、自律神経の安定度を診るシェロンテストで異常がみられることも多い。自律神経失調症の原因として寝不足などの自律神経の興奮、脳の疲労・ストレスや更年期が原因のホルモンバランスの乱れ等が挙げられる

自律神経失調症の治療は原因回避

自律神経失調症の自律神経とは血管、リンパ腺、内臓など自分の意思とは無関係に働く組織に分布する神経系のことであり、呼吸や代謝、消化、循環など自分の意思とは無関係で生命活動の維持やその調節を行い、絶えず活動している神経である。交感神経は代謝、消化などの生命活動を活発にする働きをし、副交感神経は交感神経とは全く逆の働きをする。人体ではおよそ12時間交代でこの二つの神経の優位が入れ替わるとされているが、自律神経失調症の原因は夜更かしやストレスなどで脳を休める時間が減ると自律神経が興奮し、結果的に交感神経と副交感神経の優位入れ替わりのバランスが崩れ、自律神経失調症となるとされている。自律神経失調症は人間不信に陥る、等の症状も稀に見られる為、体の不具合を訴えても、精神症状は隠そうとする場合がある。 そうすると”仮病”と周囲にされ、この自律神経失調症状態の悪連鎖になり、鬱病になる可能性も出てくる。自律神経の中枢は脳の視床下部というところにあり、この場所は情緒、不安や怒り等の中枢とされる辺縁系と相互連絡していることから、自律神経失調症はこころの問題も関わってくる。
多くの患者は内科ではなく心療内科や神経内科に通院する。自律神経失調症の治療には抗不安薬やホルモン剤を用いた薬物療法や、睡眠の周期を整える行動療法などが行われている。最近では体内時計を正すために強い光を体に当てる、見るなどの療法もある。

Copyright © 2007 自律神経失調症・わかってもらえない辛さ！